REAL THING, THE (1982) er en morsom, sarkastisk undersøgelse af utroskab med fokus på en vittig, emotionelt undertrykt skuespilforfatter, der hedder Henry.
Skuespillet blev opført i 1982 på Londons West End. Dets kommercielle og anmelderroste succes førte til en produktion på Broadway to år senere med Glenn Close og Jeremy Irons i hovedrollerne. Denne produktion vandt adskillige priser.
Skuespillet handler om Henry der, ligesom Stoppard, er en succesfuld skuespilforfatter. Henry er gift med skuespilleren, Charlotte, som spiller hovedrollen i hans nyeste skuespil. Ikke desto mindre er han blevet forelsket i en anden skuespillerinde, Annie, og han forlader derfor Charlotte. Men er denne nye kærlighed ægte? Under de mest markante temaer, som fx kærlighed og utroskab, ligger visse bekymringer. Kan kunst påvirke livet? Kan livet imitere kunsten? Skal kunst have en politisk og social værdi, som mange mennesker i England argumenterer for, eller kan kunst bare være kunst for kunstens skyld?
“…not only Stoppard’s most moving play, but also the most bracing play that anyone has written about love and marriage in years.” Frank Rich, The New York Times
“…terriffic…gusty and cheerfully intellectual…measurably funny, immeasurably clever and unexpectedly moving.” Clive Barnes, New York Post
“The Real Thing brings romantic comedy back to Broadway…It marks the return of radiance — verbal, intellectrual, emotional, theatrical — to a Broadway too long in the dark.” Richard Corliss, Time
