John Patrick Shanleys komedie FOUR DOGS AND A BONE blev opført på Manhattan Theatre Club, senere på Lucille Lortel Theatre og i Los Angeles. Han har skrevet mange succesfulde skuespil, heriblandt THE BIG FUNK (New York Shakespeare Festival), BEGGARD IN THE HOUSE OF PLENTY, ITALIAN-AMERICAN RECONCILIATION, SAVAGE IN LIMBO, DANNY AND THE DEEP BLUE SEA og en lang række enaktere som fx WELCOME TO THE MOON (Ensemble Studio Theatre). Inden for filmens verden har Shanley skrevet filmmanuskriptet til FIVE CORNERS og blev tildelt en Special Jury ved Barcelona Film Festival. Hans manus til MOONSTRUCK vandt både en Writers Guild Award og en Academy Award for bedste original filmmanuskript. Han debuterede som instruktør med sit manuskript JOE VERSUS THE VOLCANO. Han skrev også filmmanuskripter til både ALIVE og CONGO.