John Osborne blev født d.12. december 1929 i London og kom med tiden til at forandre det britiske teaters udtryk. I 1941 døde Osbornes far og efterlod ham kunst af sorg på en kostskole i Devon, hvor han ikke kunne fokusere på sine studier og blev smidt ud efter at have slået skolens rektor. Han vendte tilbage til London og boede for en kort hos sin mor, der arbejdede som barpige. Han blev involveret i teater, da han fik et job som underviser for en ung gruppe skuespillere. Han kom videre til at arbejde som skuespillerchef for en lang række repertoire-kompagnier og besluttede sig for at forsøge sig med dramatikken. Da George Devine i en annonce i The Stage efterlyste ny dramatik, indsendte Osborne skuesoillet ”Look Back in Anger”. Stykket blev ikke kun produceret, det blev tilmed betragtet af kritikerne som et vendepunkt i efterkrigstidens engelske teater. Osbornes protagonist, Jimmy Porter, indfangede den vrede og rebelske natur som efterkrigstidens generation besad, hvormed Jimmy Porter blev repræsentant for en hel generation af ”vrede unge mænd”. I sit efterfølgende skuespil ”The Entertainers” (1957), fortsatte Osborne med at undersøge landets tilstand og benyttede tre generationer til at symbolisere Englands forfald efter krigen. Laurence Olivier spillede Archie Rice, en prøvet komiker, der blev en af de mest berømte optrædener. Som et eksperimenterende skuespil blandede ”The Entertainers” realisme med Vaudeville og de fleste kritikere blev enige om, at skuespillet var en passende opfølgning på ”Look Back in Anger”. Efterfølgende blev kvaliteten af Osbornes skuespil svækket, selvom han producerede en lang række spil bl.a. ”Luthor” (1961) og ”Inadmissible” (1965), producerede han tilmed en række uinteressante værker. Kritikerne begyndte at beskylde ham for ikke at gøre brug af sit potentiale og publikum synes ikke længere at kunne identificere sig med Osbornes vrede. Osborne døde af diabetes-komplikationer i 1994 og efterlod en lang række værker, hvoraf flere er blevet adapteret til film. I 1963 vandt Osborne en Academy Award for sit manuskript til ”Tom Jones”.
