Handlingen udspiller sig i 1934 og følger amatøropfinderen, Charles Lang, der udtænker en motor som kan køre på vand. Han planlægger at patentere opfindelsen, lave en formue og bo lykkeligt resten af livet sammen med sin søster, Rita. Hans drømme falder dog til jorden da han udfordres af to gangsterlignende advokater, Morton Gross og Lawrence Oberman.
