Dolores er en fremsynet smerteforsker, der med en egen teori om, hvad smerte er og menneskets muligheder for at beherske den med egen vilje, går ned i kælderen efter sin sørgedragt. Det er hendes søster, Felicias, dødsdag, men Dolores ønsker at holde mindet om den døde søster borte fra sig og kommer ikke op igen med dragten. Langsomt drives hun nærmere sin egen fortrængte sorg og smerte. ”Via Dolores” er en nedstigningsberetning om nutidens kvinde, med den sumeriske myte om gudinden Inanna som udgangspunkt.
