Dottern till en rik holländsk köpman blir trots sin faders misstycke störtförälskad i en uppvaktande, fransk löjtnant. Medan de två förälskade smider planer på att övertyga köpmannen genom hans egna ord, inser deras betjänter – även de ett par kvicktänkta intrigmakare – att de har blivit vansinnigt förälskade i varandra. Herrar såväl som tjänare blir fångade i ett nät av väl utvecklade lögner, och det ena missförståndet leder till det andra, ända tills ingen riktigt vet vem eller vad man ska tro på. Passion och pretention krockar brutalt i denna smarta pjäs som med komiken som verktyg visar hur en enda makalös malör kan vända allas liv upp och ner.
