Gardner og Fanny Church forbereder sig på at flytte fra deres hus på Beacon Hill ud til deres sommerhus ved Cape Cod. Gardner er en berømt, nu pensioneret, digter. Han døjer med senilitet, mens hans hustru, Fanny, tappert kæmper for at holde dem begge oven vande. De har bedt deres datter, Mags, om hjælp til flytningen. Mags har sagt ja i håb om endelig at få malet et portræt af sine forældre. Hun har nået kanten af kunstnerisk berømmelse og håber på, ved at male hendes forældre, at opnå bedre forståelse af sine forældre – og de af hende ved at portrættere dem. Mags triumferer til sidst da det lykkedes hende, at få Gardner og Fanny til at træde ud af rammen og blive et tidløst og ubeskriveligt kunstværk.
