Dette er historien om den fattige, familieløse og analfabetiske tjenestepige, Lovise, i 1770’ernes København. Hun er datter af en af byens natmænd – tidens mest udstødte og ringeagtede personer og ernærer sig dels som tjenestepige hos Madame Schulz, dels ved at gå til hånde på hospitalet under den residerende Doktor Sidenius. Da Lovise ikke kan læse etiketterne på medicinflaskerne, kommer hun til at give en kvinde med store barselsproblemer et forkert pulver. Kvinden dør og efterlader sig fire børn og en enkemand, der drives til sindssyge af sorg. Lovise fratages sine privilegier og tynges dybt af skyld. Hun tager en beslutning om at lære at læse, så en lignende fejl aldrig kan ske igen – og så hun en dag atter kan udføre meningsfuldt arbejde. For at kunne betale for sin undervisning, må Lovise bl.a. tage arbejde som nøgendanser på et værtshus, og i sin kamp for at lære at læse bringes hun gennem møder med udnyttelse, forviklinger, intriger, fordomme og kærlighed. En stor succes på Grønnegårdsteatret: “Nikoline Werdelins hidtil bedste stykke […]” ***** – Politiken / ”Begavet og morsomt.. Med ny dansk dramatik i besiddelse af alle den klassiske komedies stjernekvaliter. En seriøs kandidat til årest bedste teaterforestilling” – Jyllandsposten/ “Triumf i Grønnegården. Bristefærdig af lutter gode roller til gode skuespillere” ***** – Berlingske Tidende / “Nikoline Werdelin er tilbage i topform. En helt igennem fed historie med knald på underholdning og humor, der samtidigt rækker dybt i sin følelsesmæssige skildring af en række rørende skæbner” ***** – Urban / “Teaterlyksalighed! Werdelin har skabt en klassiker” – Information / “Teater de luxe, som fortjener at blive sommerens hit!” ****** – Børsen
