Den unge student Alexej giver privatlektioner til sønnen af en velhavende familie på deres gods. Han forelsker sig i drengens moder, Natalja, der også forelsker sig i ham. Rivalitet opstår da Nataljas adoptivdatter, Vera, også viser sig sværme for den unge Alexej. Forblindet af sin jalousi og kærlighedskvaler vikler Natalja sig ind i en situation, som bliver mere end uhåndterlig.