Ariane Mnouchkines berømte teaterversion af Klaus Manns gennem mange år forbudte nøgleroman om en tysk skuespiller, der albuer sig op til en position som førende kulturpersonlighed i Tyskland under Hitlertiden. Med fortællingen rejste Klaus Mann blandt andet spørgsmålet om, hvornår det er ens anstændige pligt som kulturelt menneske at sige fra.