En Nobelpristager har i flere år været på en slankende og ubehagelig diæt på grund af et dårligt hjerte. Manglen på hjertestyrke har gjort hans bogs filosofi noget kynisk. Efter at have underskrevet et testamente, der efterlader en tredjedel af hans formue til hans yngre læge og en tredjedel til at bevare hans hus som en et asyl for sin sjæl og den sidste tredjedel til jurastudiet på Harvard, for at sikre at hans besynderlige testamente bliver ført ud i livet, indtager han et overdådigt måltid og falder død om i lykkelig tilstand. I stedet for den ensomhed han forventede plages han af flere ånder: en indisk pige, som blev skubbet ud over en skrænt af sin elsker; en sydlandsk skønhed med en forstyrret tale og en påtaget liberal holdning samt en frustreret komponist. Den smukke kokkepige (en tidligere model), som forberedte den fatale menu, vender tilbage til huset og forveksles med hans uægte datter. Til sidst finder han fred ved at fremme en romance mellem lægen og den yngre pige.
