Løgneren, som er titlen på dette værk, er Lelio. Han er en ung venetianer og kommer fra en god familie. Han vender hjem efter lang tids fravær og bliver øjeblikkeligt inddraget i en serie morsomme eskapader. Lelios problem er, at han umiddelbart er ude af stand til at fortælle sandheden, når en kæmpestor løgn fremmer hans sag bedre – og jo mere de deraf følgende komplikationer forøges, des mere besynderlige bliver hans løgne. Inden længe har han lavet rav i to yndige unge søstres spirende kærlighedsaffærer, miskrediteret deres bejlere, bedraget sin egen omtågede far (som endnu ikke har genkendt ham) og skabt så stort et virvar af misforståelser, så det fremstår tvivlsomt, om tingene nogensinde kan komme i orden. Men glædeligt nok sejrer sandheden i sidste ende – og det er med denne kraftfulde og komiske stil, som har karakteriseret stykket hele vejen igennem.
