Et helt igennem fængslende værk med udsøgt lyrisk og ekspressiv skønhed. Susan Sontags enestående gendigtning af Ibsens klassiske fabel uropførtes i 1998 på Teatro Comunale di Ferrara i Italien i Robert Wilsons iscenesættelse og med kostumer af Giorgio Armani. Det er en moderne version af historien om Ellida, der har giftet sig med enkemanden doktor Wangel og derved er blevet stedmor til hans to halvvoksne døtre. Ellida hentæres af en begærlig længsel, som hun retter mod havet og mod Den Fremmede, der på en gang drager og skræmmer hende. I sin erindring søger hun tilbage til et kort kærlighedsmøde, som hun havde med en sømand, før hun giftede sig med Wangel. Tanken om den tabte kærlighed og længslen efter personlig frihed tvinger Ellida til at foretage sig et drastisk valg, som får uoverskuelige konsekvenser både for hende selv og for de personer, der omgiver hende.
