Philip er sociolog og nyder stor respekt for sin teori om løsningen på verdens befolkningsproblem. Han er gift med fødselslægen, Diana, som dagligt beskæftiger sig med fødsler og aborter. Philip fører sin teoretiske måde at behandle kvinders problemer på over i deres ægteskab og prøver at overvinde Dianas uafhængighed ved at kræve et barn af hende. Mod hendes vilje bliver hun gravid og dette medfører stærke mentale forstyrrelser i hende. Hun aborterer og magtforholdet mellem de to parter er nu byttet om. Hun flytter fra ham og skal i sidste akt forsvare sin doktorafhandling, da hun overvældes af skyld. Det aborterede foster viser sig i spejlet.
