Eliot Rosewater er en velmenende idealist og filantropisk nørd, som er formand for en velstående familiefond. Han er også krigsveteran fra 2. Verdenskrig, lider af skyldfølelse og er lettere skør. Hans udsvævende opførsel ophidser hans far, som er senator og fremmedgør sin klassebevidste kone. De mange penge tiltrækker en ung, uærlig advokat, som prøver at lede formuen over i en ukendt gren af familien. Stykket skildrer Vonneguts syn på penge, griskhed og menneskelig opførsel og er en satirisk salve mod Amerika, fast food fænomenet, varemærker, slogans, massemedier og materialisme.
