Berlin under den Store Depression og lige før Hitlers magtovertagelse: Jakob Fabian mister sit job, sin kæreste og sin eneste ven, der tager livet af sig selv. Selv drukner Fabian i ruinerne af sin tilværelse, nattelivet, de tøjlesløse eventyr, borgerskabs hykleri, de antiborgerliges løgnagtighed og spændingsfeltet mellem de højre- og venstreradikale. Kästners romanmesterværk dramatiseret for scenen.
