Stykket udspilles over 16 år og indledes med en konfrontation mellem den berømte skuespillerinde Esme Allen og datteren Amys kæreste, Dominic. Hun foragter den nye, efter hendes mening syntetiske filmindustri, han dyrker. Han betragter hendes form for teater som irrelevant og forældet. Over for dem har Amy sit eget syn på tilværelsen og en tro på, at kærligheden løser alt.Esme kommer ud for en voldsom nedtur, både personligt og professionelt, men hun ender med at opnå en rigere menneskelig erkendelse, som samtidig bliver et sindbillede på det levende teaters kraft.
