Jacques Copeau (1879-1949) var en indflydelsesrig teaterinstruktør, skuespiller og dramatiker. Før grundlæggelsen af hans berømte teater Théâtre du Vieux-Colombier i Paris, var teateranmeldelser og kurator for Georges Petit Gallery. Han var medstifter af det franske Nouvelle Revue i 1909 sammen med venner som André Gide og Jean Schlumberger. Efterfølgende stiftede han en teaterskole, i forbindelse med Théâtre du Vieux-Colombier, hvor igennem han påvirkede uddannelsen af skuespillere. Det franske teater i det 20. århundrede er i den grad farvet af Copeaus teatersyn og Camus har i den forbindelse sagt, at det franske teater falder i to perioder; tiden før Copeau og tiden efter.
