Clifford Odets (1906-1963) blev født i Philadelphia. I 1931 begyndte han en karriere som skuespiller i diverse teatergrupper. Odets koncentrerede sig snart udelukkende om at skrive dramatik og blev betragtet som værende en af de mest talentfulde, samfundskritiske dramatikere i 30’erne. Han debuterede med WAITING FOR LEFTY (1935), som samme år fulgtes af AWAKE AND SING, der ses som et kunstnerisk højdepunkt. Af andre stykker kan nævnes TILL THE DAY I DIE (1935), PARADISE LOST (1935), GOLDEN BOY (1937) og CLASH BY NIGHT (1942). I Odets senere dramatik gik han væk fra det samfundskritiske, og skrev i stedet stykker med udgangspunkt i det individuelle såsom: THE BIG KNIFE (1949), THE COUNTRY GIRL (1950), og THE FLOWERING PEACH (1954). Odets opholdte sig mange år i Hollywood, hvor han også skrev filmmanuskripter.
